En los últimos años, el gluten ha sido objeto de atención como una sustancia que quizás debamos evitar. Cada vez más personas descubren que tienen sensibilidad al gluten, lo que significa que cuando lo eliminan de su dieta, se sienten mucho mejor física y mentalmente. Pero, ¿es realmente “no saludable” para todos el gluten? Veamos más de cerca qué es el gluten, cómo se digiere y cómo afecta al cuerpo.
¿Qué es el gluten?
El gluten es un grupo de proteínas comúnmente encontrado en el trigo, la cebada y el centeno. Es el aglutinante que ayuda a alimentos como el pan, la pasta y los cereales a mantener su forma. Piensa en ello como un pegamento. Además de panes y pastas, es probable que encuentres gluten en productos horneados, sopas, aderezos para ensaladas, cerveza, pizza y salsas.
Cómo afecta el gluten al cuerpo
Cómo el gluten afecta a nuestros cuerpos depende de si tenemos o no sensibilidad al gluten. El proceso de digestión es el mismo para todos: una vez que comemos gluten, nuestros cuerpos lo descomponen en diferentes componentes. Un componente llamado gliadina no puede ser digerido por los humanos y es el componente que causa problemas en aquellos con sensibilidad al gluten. Aquellos sin sensibilidad simplemente eliminarán la gliadina en sus desechos sin problemas. Con la enfermedad celíaca, la gliadina reacciona con una enzima específica llamada transglutaminasa, lo que provoca una respuesta autoinmunitaria que causa estragos en el cuerpo. Con la sensibilidad al gluten, el sistema inmunológico no está involucrado, pero las personas aún experimentan muchos de los mismos síntomas.
La diferencia entre la sensibilidad al gluten y la enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca y la sensibilidad al gluten no son lo mismo, aunque causan muchos de los mismos síntomas. En ambos casos, las personas pueden experimentar diarrea, hinchazón y gases, estreñimiento, vómitos y dolor abdominal. La principal diferencia es que con la enfermedad celíaca, los intestinos están siendo dañados porque nuestros cuerpos están atacando por error el revestimiento de los intestinos. Si se deja sin control, esto puede causar daño permanente y conducir a problemas de salud a largo plazo, incluyendo malabsorción, pérdida de peso e incluso ciertas formas de cáncer. Por otro lado, tener sensibilidad al gluten, afortunadamente, no causa daño intestinal. En cambio, el cuerpo simplemente reacciona mal al gluten. Aunque sufrir estos síntomas ciertamente sigue siendo desagradable.
¿Cuánto gluten es “saludable” comer?
En una dieta occidental típica, solemos comer alrededor de 10-20 gramos de gluten al día, lo que equivale a aproximadamente 8 rebanadas de pan. Sin embargo, es probable que distribuyas tu consumo de gluten en muchos alimentos diferentes. Y eso no es un problema para aquellos de nosotros sin intolerancia al gluten.
Como con cualquier alimento, es importante disfrutar de alimentos con gluten con moderación. Y, dado que los alimentos con alto contenido de gluten a menudo son poco saludables cuando se consumen en grandes cantidades (piensa en el pan, la pasta, etc.), usa el sentido común y sigue un plan de preparación de comidas para una alimentación saludable para asegurarte de que estás comiendo una dieta equilibrada.
¿Puede el gluten ser parte de una dieta saludable?
En una dieta occidental típica, solemos comer alrededor de 10-20 gramos de gluten al día, lo que equivale a aproximadamente 8 rebanadas de pan. Sin embargo, es probable que distribuyas tu consumo de gluten en muchos alimentos diferentes. Y eso no es un problema para aquellos de nosotros sin intolerancia al gluten.
Como con cualquier alimento, es importante disfrutar de alimentos con gluten con moderación. Y, dado que los alimentos con alto contenido de gluten a menudo son poco saludables cuando se consumen en grandes cantidades (piensa en el pan, la pasta, etc.), usa el sentido común y sigue un plan de preparación de comidas para una alimentación saludable para asegurarte de que estás comiendo una dieta equilibrada.
¿Cómo afecta el gluten al cuerpo?
La forma en que el gluten afecta nuestros cuerpos depende de si tenemos o no una sensibilidad al gluten. Para todos, el proceso de digestión es el mismo: una vez que comemos gluten, nuestros cuerpos lo descomponen en diferentes elementos.
Un componente llamado gliadina no puede ser digerido por los humanos. Este es el componente que causa problemas en aquellos con sensibilidad al gluten.
Las personas sin sensibilidad simplemente eliminarán la gliadina en sus desechos sin problemas. Pero para aquellos con enfermedad celíaca, la gliadina reacciona con una enzima específica llamada transglutaminasa. Esta reacción causa una respuesta autoinmune que causa estragos en el cuerpo.
Con una sensibilidad al gluten, el sistema inmunológico no está involucrado, pero las personas aún experimentan muchos de los mismos síntomas.
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