La zanahoria, es una hortaliza gran consumo en todo el mundo. Es originaria del territorio ubicado entre Europa y Asia occidental. Su porción comestible y principal motivo por el cual se cultiva es su raíz, que es muy sabrosa y posee una textura poco fibrosa. Su raíz comestible habitualmente es de color naranja, blanco o una mezcla de rojo y blanco, entre otras. Cabe destacar que todas las variedades de esta raíz cuando están frescas son de textura crujiente.
Características
Esta hortaliza posee una excelente y gran variedad de presentaciones en nuestras delicias culinarias alrededor del mundo. Podemos consumirla de múltiples formas, troceándola de diferentes maneras e incluso comerla cruda o cocida, en guisos, fritas, en sopas, ensaladas, pasteles y en comidas preparadas para nuestros bebés y animales domésticos. Tiene un alto contenido en vitaminas y minerales lo cual lo hace ser un alimento importante desde el punto de vista nutricional.
Es un alimento cuyos componentes más importantes son el agua y los carbohidratos, capaces de aportarnos energía. El aporte energético depende del estado de la zanahoria y la manera en la que la preparemos. Esto significa que mientras más madura más azúcares contiene, es decir, más carbohidratos. Sin embargo mientras más la cocinemos más pierde estos azúcares. El color naranja característico de esta hortaliza es debido a la presencia de carotenos, que no son más que compuestos antioxidantes que se transforman en Vitamina A, excelente para la vista una vez dentro de nuestro organismo.
Es una fuerte fuente de vitaminas del grupo B y vitamina E, también destacando su gran aporte de potasio, y más levemente, fósforo, magnesio, calcio y yodo. Nos ayuda a limpiar los dientes y aumenta la secreción de saliva, lo cual nos ayuda indirectamente con la digestión, y se ha demostrado que aumenta la producción de melanina, pigmento que le aporta coloración a nuestra piel y nos ayuda a protegernos de las radiaciones solares.
Como ya sabemos la zanahoria es muy versátil, además de ser un alimento sin ninguna contraindicación o alergia, y son muchos los platos que podemos acompañar con esta gran hortaliza, por lo cual prácticamente nos quedamos sin excusas para no incorporarla a nuestra dieta diaria.
Beneficios de comer zanahoria diariamente
Es naranja, crujiente y deliciosa. Pero ¿sabías que este pequeñín tiene algo más que un gran sabor? Veamos algunos de los beneficios de las zanahorias:
En primer lugar, son buenas para los dientes. Las zanahorias contienen betacaroteno, que se convierte en vitamina A en el cuerpo. La vitamina A es esencial para la salud de las encías y los dientes. Así que la próxima vez que busques algo para picar, ¡coge una zanahoria!
En segundo lugar, ¡son buenas para la digestión! Las zanahorias tienen un alto contenido en fibra y agua, lo que ayuda a que el sistema digestivo funcione sin problemas y a evitar el estreñimiento.
En tercer lugar (y lo más importante), ¡fortalecen el cabello y las uñas! Consumir mucho betacaroteno puede ayudar a proteger contra el daño celular que, de otro modo, causaría la caída del cabello o la fragilidad de las uñas. ¡Podrías estar luciendo una increíble cabellera y uñas largas sin darte cuenta!
Países que la producen
La producción mundial de este rubro alimenticio ronda los 35.5 millones de toneladas, y su comercialización está capitalizada por el gran gigante asiático, China, con 17 millones de toneladas, significando un 48% de la producción mundial, dejando muy por detrás a los otros países que integran la lista de países productores y exportadores de este rubro que son Estados Unidos y Rusia con un aproximado del 5% de la producción de zanahoria a nivel mundial. España lejos de ser un productor importante de este alimento, es más bien un importador importante, debido a que el 8% de la comercialización mundial de zanahorias ingresa a este país.
